Shwedagon Pagoda – Conhecido como pagode dourado

O pagode Shwedagon  é o santuário mais importante de  Mianmar. O brilho dourado de sua estupa principal é uma visão inesquecível, suas curvas suaves subindo alto no rico azul do céu tropical. Inúmeros zeidis e pavilhões menores (tazaung) lotam a plataforma do  pagode.

Alguns abraçam a base da estupa central, enquanto outros estão em cantos remotos da plataforma no topo da colina Singuttara. A plataforma – cerca de 280 por 220 metros – foi nivelada há mais de 2.000 anos, muito antes da fundação da cidade de  Rangoon (atual Yangon).

A história lendária do  Shwedagon coloca sua fundação na vida do Buda Gotama, no século VI aC. Dentro dele, diz-se que há uma barcaça dourada, cravejada de jóias, na forma de um pássaro mítico, o karaweik. O vaso dourado contém oito cabelos sagrados do Buda, aparentemente dados a dois mercadores de Mianmar que viajaram para a Índia.

A história diz que era um tempo de fome e os irmãos viajaram com um barco cheio de arroz que eles colocaram em 500 carros de boi. A mãe dos dois irmãos,  Taphussa e Bhallikam, havia morrido e se tornado um limpo. Ela os exortou a procurar o  Buda recentemente iluminado  e receber seus ensinamentos.

Os irmãos encontraram o  Buda  meditando e ofereceram-lhe bolos de mel ornamentados com flores douradas. Quando chegou a hora de sua partida, eles imploraram ao  Buda  por uma lembrança.

Ele obedeceu, dando-lhes oito cabelos. Eles os colocaram em um caixão de esmeralda e depois em um  pyat – aquele adornado com rubis. Os irmãos, depois de muitas aventuras, chegaram em segurança a Rangoon com as relíquias. Uma câmara foi preparada e eles foram colocados em uma caverna nas profundezas da colina Shwedagon.

Uma compreensão do  Shwedagon  começa com a aceitação de suas lendas e história. Ambos fazem parte de sua natureza sagrada há mais de 2.000 anos. Nunca se saberá se as relíquias de fato repousam dentro do pagode.

No século 6 aC, a área do delta ao redor da cidade provavelmente estava abaixo da água, com a colina Singuttara de Shwedagon sendo um dos poucos lugares elevados.

Como tal, os ocupantes pré-históricos da pequena vila de pescadores que antecederam a fundação de Rangoon, sem dúvida, veneravam o morro. Ao longo dos séculos, o pagode foi continuamente ampliado e reparado por meio de doações de reis e plebeus. As doações reais tradicionalmente igualavam a soberania política sobre a área do delta.

A colina Shwedagon fica ao norte da parte mais movimentada da cidade, as ruas congestionadas perto da frente do rio. Há quatro acessos ao Shwedagon em cada uma das direções cardeais, mas a entrada principal é a longa escadaria ao sul.

Hoje abre para um cruzamento movimentado, mas sempre foi a entrada tradicional porque os visitantes no passado chegavam ao porto da cidade. A Shwedagon Pagoda Road está repleta de mosteiros ( kyaung ), casas de repouso (zayat) e outros pagodes, como o  Maha Vijaya, em frente à escada sul.

Antes de iniciar a subida até a plataforma do pagode, peregrinos e visitantes param para tirar os sapatos. As lojas que ladeiam as escadas vendem uma infinidade de ofertas, imagens e textos religiosos.

No topo, a sombra e a cobertura da escada se abrem para a ampla e lisa esplanada que circunda o pagode. Todos que visitam o  Shwedagon vem por um motivo diferente.

Alguns vêm para contemplar o que parece um mundo mágico de formas douradas, sinos tilintantes e os cantos silenciosos daqueles em oração.

Outros, como peregrinos, vêm ao Shwedagon para fazer um circuito ritual, uma circumambulação. Alguns fazem esse circuito para parar em nove imagens de realização de desejos, outros para fazer uma oferenda em seu posto planetário.

Não há um padrão fixo para uma visita ao Shwedagon, assim como não há uma ordem aparente para a miríade de santuários na plataforma do pagode. Todos contribuem para o seu caráter; uma parte única e vital do passado e do presente de Mianmar.